民歌與我國人民的生活有着密切的關係,它貫穿人生的各個階段,覆蓋生活的不同層面,成為人民生活中不可缺少的組成部分。除了娛樂作用外,它在社會生活中還具有許多實際功用。教育與傳承在我國一些少數民族中,流傳着歌唱長篇敍事詩,歷史詩的民歌,例如彝族的‌“梅葛”、苗族的‌“古歌”、瑤族的‌“盤王歌”、哈尼族的‌“開天闢地歌”、景頗族的‌“木瑙齋瓦”、獨龍族的‌“創世紀”、僳僳族的‌“木刮基”等等。這些歌曲記述了有關宇宙與人類起源的古代神話和傳説,先民對一些自然現象的認識以及歷史、生產、生活和禮儀知識。